Sự khác biệt của thời tiết và khí hậu
Thời tiết mô tả các điều kiện bên ngoài ngay ở một nơi cụ thể. Ví dụ: nếu bạn thấy bên ngoài trời đang mưa, đó là một cách để mô tả thời tiết hôm nay. Mưa, tuyết, gió, bão, lốc xoáy – đây là tất cả các hiện tượng thời tiết.
Mặt khác, khí hậu mô tả các điều kiện thời tiết dự kiến trong một khu vực tại một thời điểm cụ thể trong năm.
Trời thường mưa hay thường khô? Nó thường nóng hay thường lạnh? Khí hậu của một vùng được xác định bằng cách quan sát thời tiết của vùng đó trong khoảng thời gian nhiều năm — thường là 30 năm trở lên.
Biến đổi khí hậu là gì?
Sông băng Muir của Alaska vào tháng 8 năm 1941 và tháng 8 năm 2004. Những thay đổi đáng kể đã xảy ra trong 63 năm giữa hai bức ảnh này. Tín dụng: USGS
Biến đổi khí hậu mô tả sự thay đổi các điều kiện trung bình – chẳng hạn như nhiệt độ và lượng mưa – ở một khu vực trong một thời gian dài. Ví dụ, 20.000 năm trước, phần lớn đất nước Hoa Kỳ bị bao phủ bởi các sông băng. Ở Hoa Kỳ ngày nay, chúng ta có khí hậu ấm hơn và ít sông băng hơn.
Biến đổi khí hậu toàn cầu đề cập đến những thay đổi dài hạn trung bình trên toàn bộ Trái đất. Chúng bao gồm nhiệt độ ấm lên và thay đổi lượng mưa, cũng như các tác động của sự ấm lên của Trái đất, chẳng hạn như:
- Mực nước biển dâng cao
- Các sông băng trên núi đang co lại
- Băng tan với tốc độ nhanh hơn bình thường ở Greenland, Nam Cực và Bắc Cực
- Thay đổi về thời gian nở hoa và thực vật.
Khí hậu Trái đất đã liên tục thay đổi – thậm chí rất lâu trước khi con người xuất hiện. Tuy nhiên, các nhà khoa học đã quan sát thấy những thay đổi bất thường trong thời gian gần đây. Ví dụ, nhiệt độ trung bình của Trái đất đang tăng nhanh hơn nhiều so với những gì họ mong đợi trong 150 năm qua.
Khí hậu Trái đất đang thay đổi đến mức nào?
Biểu đồ thay đổi nhiệt độ toàn cầu hàng năm, so với mức trung bình của nhiệt độ hàng năm toàn cầu từ năm 1880-1899. Nhà cung cấp hình ảnh: Trung tâm Chuyến bay Vũ trụ Goddard của NASA
Một số phần của Trái đất đang ấm lên nhanh hơn những phần khác. Nhưng trung bình, nhiệt độ không khí toàn cầu gần bề mặt Trái đất đã tăng khoảng 2 độ F trong 100 năm qua. Trên thực tế, năm năm qua là năm năm ấm nhất trong nhiều thế kỷ.
Nhiều người, bao gồm cả các nhà khoa học, lo ngại về sự ấm lên này. Khi khí hậu Trái đất tiếp tục ấm lên, cường độ và lượng mưa trong các cơn bão như cuồng phong dự kiến sẽ tăng lên. Hạn hán và các đợt nắng nóng cũng được dự báo sẽ trở nên gay gắt hơn khi khí hậu ấm lên.
Khi nhiệt độ toàn Trái đất thay đổi một hoặc hai độ, sự thay đổi đó cũng có thể ảnh hưởng lớn đến sức khỏe của động thực vật trên Trái đất.
Nguyên nhân nào gây ra biến đổi khí hậu?
Một hình ảnh động đơn giản của hiệu ứng nhà kính. Nhà cung cấp hình ảnh: NASA / JPL-Caltech
Có rất nhiều yếu tố góp phần tạo nên khí hậu Trái đất. Tuy nhiên, các nhà khoa học đồng ý rằng Trái đất ngày càng ấm lên trong vòng 50 đến 100 năm qua do các hoạt động của con người.
Một số loại khí trong bầu khí quyển của Trái đất ngăn nhiệt thoát ra ngoài. Đây được gọi là hiệu ứng nhà kính . Những khí này giữ cho Trái đất ấm lên giống như thủy tinh trong nhà kính giữ ấm cho cây cối.
Các hoạt động của con người – chẳng hạn như đốt nhiên liệu để cung cấp năng lượng cho các nhà máy, ô tô và xe buýt – đang làm thay đổi nhà kính tự nhiên. Những thay đổi này khiến bầu khí quyển giữ nhiệt nhiều hơn trước đây, dẫn đến Trái đất ấm hơn.
Khi các hoạt động của con người tạo ra khí nhà kính, Trái đất ấm lên. Điều này rất quan trọng vì đại dương, đất đai, không khí, thực vật, động vật và năng lượng từ Mặt trời đều có tác động lên nhau. Tác động tổng hợp của tất cả những điều này mang lại khí hậu toàn cầu. Nói cách khác, khí hậu Trái đất hoạt động giống như một hệ thống lớn, được kết nối.
Nghĩ về mọi thứ như một hệ thống có nghĩa là tìm kiếm cách mọi bộ phận liên quan với những bộ phận khác. Các vệ tinh quan sát Trái đất của NASA thu thập thông tin về cách bầu khí quyển , nước và đất của hành tinh chúng ta đang thay đổi.
Bằng cách xem xét thông tin này, các nhà khoa học có thể quan sát cách các hệ thống trên Trái đất hoạt động cùng nhau. Điều này sẽ giúp chúng ta hiểu được những thay đổi nhỏ ở một nơi có thể góp phần vào những thay đổi lớn hơn trong khí hậu toàn cầu của Trái đất như thế nào.
